袁家界面積約1200公頃，平均海拔1074米，它東鄰金鞭溪、遠眺鷂子寨；南望黃石寨，連接天波府；西通天子山；北距索溪峪。它位于張家界國家森林公園北部，是鑲嵌在武陵源核心景區的一顆明珠。袁家界名稱相傳來源于后唐時期，黃巢起義失敗后，朝庭為徹底肅清亂黨，四處張榜，捉拿義軍。當時黃巢手下有一名將士，姓袁，為躲避追捕，便來到了這遠離人世的深山野嶺——青巖山隱居，他在這里結廬為舍，墾荒種糧，并以自己的姓氏為這里命名，起名“袁家界”。

    袁家界是以石英巖為主構成的一座巨大而較平緩的山岳，是張家界國家森林公園又一處風景集中地。經袁家界乘環保車直通楊家界、天子山；上袁家界有兩條通道，一是走“金鞭溪”中段上“亂竄坡”到“后花園”；另一條則是乘“世界第一梯”——百龍天梯至下坪，乘電梯上山只需1分58秒時間，既輕松又安全，不僅這壯觀的電梯工程奇觀令人驚嘆，更令人叫絕是當電梯馳出豎井的那一瞬間，一幅神奇的畫卷直入眼簾，那列隊森嚴，張家界十大絕景之一的“神兵聚會”，就像是一支整齊、雄壯的儀仗隊，正等待著您的“檢閱”呢；電梯到達山頂，走出站房，舉目遠望，一幅清新自然的田園山水畫凌空突出，如海市蜃樓般悄然而至，這便是大家向往已久的“空中田園”
 
   站在袁家界景區的觀景臺上，三千奇峰盡收眼底，雄險秀野，神態各異。峽谷深處，千百根石峰石柱奇偉突立。峻峭之石，如英武將帥；嵯峨之峰，似勇猛壯士。有聲有色，若靜若動，形象逼真，呼之欲出。

天下第一橋
    天下第一橋作為張家界十大絕景之一，橫跨在兩山之間，雄偉壯觀。俯首橋下，但見白云飛渡，奇峰林立；放眼四望，層層疊疊、密密麻麻的獨立石峰撲入眼簾，讓您目不暇接。天下第一橋橋面寬2米，厚5米，跨度為25米，垂直高差357米，是世界上迄今為止所發現的垂直高差最大的天然自生石板橋。當地有一首土家民謠這樣形容天下第一橋的氣勢磅礴：一橋一橋高又高，天天都被云霧包，初一橋上扔花瓣，十五還在空中飄。實際上，天下第一橋所跨的兩座大山原來是連在一起的，只因中間部分的石質較為脆弱，由于風化、崩塌作用的影響，又經過日曬雨淋、流水沖刷、山洪肆虐，年年歲歲，歲歲年年，便形成了呈現在眼前的這一曠世奇觀。

哈利路亞懸浮山
    2010年1月25日，張家界“南天一柱”（又名乾坤柱）正式被更名為《阿凡達》“哈利路亞山”，當天數百名土著居民及海內外游客見證了更名儀式。“南天一柱”為張家界“三千奇峰”中的一座，位于世界自然遺產武陵源風景名勝區袁家界景區南端，海拔高度1074米，垂直高度約150米，頂部植被郁郁蔥蔥，峰體造型奇特，垂直節理切割明顯，仿若刀劈斧削般巍巍屹立于張家界，有頂天立地之勢，故又名乾坤柱。
2008年12月份，好萊塢攝影師漢森在張家界進行了為期四天的外景拍攝，大量風景圖片后來成為美國科幻大片《阿凡達》中“潘多拉星球”各種元素的原型，其中“南天一柱”圖片就成為“哈利路亞山”即懸浮山的原型。

迷魂臺
    由袁家界東行約800米，有一小路蜿蜒南伸至兀巖頂平臺。置身平臺左右環顧、萬千景象盡收眼底。一座座巖峰石柱如桌、如椅、如樓、發閣、其形態奇異、妙不堪言。每當雨后初晴，時有輕云淡霧于群峰間飄浮、繚繞、但見山移峰潛，好似瓊樓玉閣，時隱時現。游人至此，個個神魂癡迷，不知居何處，故有迷魂臺之譽。

后花園
    在袁家界中坪與下坪交接處，有一藏而不露的景觀曰：“后花園。”游人在崖間翠竹叢林中向下穿行、突然被一面石壁擋住。正凝無路、卻見絕壁拐彎處，洞開一若滿月狀白石園內、穿門而過， 眼前突現數十座奇峰參差聳立于墨綠深澗之中。