1982年9月25日，經中華人民共和國國務院批準，將原來的張家界林場正式命名為“張家界國家森林公園”。是我國建立的第一個國家級的森林公園。1992年12月，以張家界國家森林公園為核心的武陵源地區因奇特的石英砂巖大峰林被聯合國列入《世界自然遺產名錄》；2004年2月被列入世界地質公園，并于2007年被授予中國首批5A級旅游區。
     張界國家森林公園距張家界市區32公里，東連索溪峪，北鄰天子山，面積130平方公里，屬于中亞熱帶氣候區，高山峽谷，茂密的森林，使公園形成了獨特的森林小氣候——冬暖夏涼，年平均氣溫12.8℃，夏天平均最高氣溫16.8℃，冬天平均最低氣溫9.6℃，公園空氣清新，含負氧離子高，身臨其中，人體感覺特別舒適，是休閑避暑的理想之地。

    公園自然風光集神奇、鐘秀、雄渾、原始、清新于一體，以巖稱奇。園內連綿重疊著數以千計的石峰，奇峰陡峭嵯峨，千姿百態，或孤峰獨秀，或群峰相依，造型完美，形神兼備。公園景區森林覆蓋率達98%，木本植物93科517種，比整個歐洲所有的木本植物種數多一倍以上，其中屬國家一級保護的珍稀樹種有珙桐、銀杏、香果樹、鵝掌楸等7種，珙桐、銀杏就有“活化石”之稱。這里鳥類有41種，獸類有28種，其中屬國家保護的珍稀動物有紅嘴相思鳥、長尾雉、水獺、獼猴、麝、貉等，被譽為“天然動物園”。公園四季如春，山花爛漫，境內還有罕見的“龍蝦花”，高大的山荷花，名貴的蘭花，稀有的紫色杜鵑和地雷花，以及漫山的百合花、櫻花、株栗花、長杜鵑等，儼然一個天然的百花園。

    張家界的砂巖峰林地貌（張家界地貌）是一種獨特的地貌形態和自然地理特征，張家界國家森林公園風景發育于泥盆系云臺觀組和黃家磴組，峰林集中分布區面積86平方公里。它是在特定的地質構造部位、特定的新構造運動和外力作用條件下形成的一種舉世罕見的獨特地貌。在園內有3000多座拔地而起的石涯，其中高度超過200米的有1000多座，金鞭巖竟高達350米，個體形態有方山、臺地、峰墻、峰叢、峰林、石門、天生橋及峽谷、嶂谷等。

    公園以世界上獨一無二的砂巖峰林地貌景觀為核心、以巖溶地貌景觀為襯托，兼有成型地質剖面、特殊化石產地等大量地質遺跡，構成獨具特色的砂巖峰林地貌組合景觀。境內峰奇巖險，谷深澗幽，水秀林碧，云繚霧繞。集雄、奇、幽、野、秀于一體，匯峰、谷、壑、林、水為一色。有已命名景點90多個，標準石板游道6條，總長42公里。從1991年起，張家界國家森林公園開始舉辦國際森林保護節，吸引了大量游客。峰林奇異，是張家界景觀的一大特點，包括：黃石寨之雄、金鞭溪之幽，袁家界之奇、腰子寨之險，琵琶溪之秀，砂刀溝之野等6個小景區游覽線。目前已開發完善游客常涉足的有黃石寨、金鞭溪、袁家界等景區；

    景區內設有環保車，車型為考斯特型，是柴油動力，對環境污染小，有利于張家界國家森林公園的環境保護。
    景區環保車的路段和行車路線：
    1、森林公園的老磨灣—黃石寨的索道下站
    2、武陵源門票站—天子山索道下站—十里畫廊—水繞四門
    3、水繞四門—百龍電梯下站
    4、百龍電梯上站—袁家界后花園—袁家界停車場—天子山停車場
    5、天子山的賀龍公園停車場—天子山索道上站
    運行規律：景區統一調度

 張家界國家森林公園門票 
    全價票：245元+保險費3元，含景區內環保車，門票3天內有效。
    優惠票：165+保險費3元，含景區內環保車，門票3天內有效；
    特惠票：65元+保險費3元，為景區內環保車費用，門票3天內有效；
    周票制門票價格：298元，一周內有效。(注：購買"三天一票"門票的游客如需增加游覽天數，可參照"周票"價格補交差價，延長游覽參觀時間至一周)
    門票涵蓋的景區有：黃石寨風景區、金鞭溪景風景區、袁家界風景區、天子山自然保護區、十里畫廊風景區、楊家界自然保護區（暫未開發完善）、大觀臺風景區（暫未開發）、老屋場風景區（暫未開發，暫未通環保車），所有景區游玩需要3天時間（可住宿山上農家樂）；

張家界國家森林公園優惠政策　　
    1、幼兒：不足1.3米的幼兒免費；　　
    2、1.2米以上、24周歲以下的全日制在校學生憑《學生證》可享受優惠票；
    3、軍人：現役軍人憑《士兵證》或《軍官證》可享受免票；　　
    4、老年人：60歲以上老年人憑本人有效《身份證》可享受優惠票，70歲以上老年人憑本人有效《身份證》可享受特惠票；　　
    5、記者：憑省級以上出版部門頒發的《記者證》，可以享受免票；　　
    6、殘疾人：憑本人有效《殘疾證》可享受免票（景區門票售票處規定的級別范圍內）。